JLPT N1 Listening Practice Lesson 77

女性研究者: 長年ながねん、生物学せいぶつがくにおいて『老化ろうか』とは、紫外線しがいせんや活性かっせい酸素さんそによってDNAの二重にじゅう螺旋らせんが物理的ぶつりてきに傷きずつき、ゲノムの突然とつぜん変異へんいが不可逆的ふかぎゃくてきに蓄積ちくせきした結果けっかとして細胞さいぼうが機能きのう不全ふぜんに陥おちいるプロセスだと捉とらえられてきました。いわば、すり切きれて読よめなくなったレコードのようなものです。しかし、近年きんねんのエピジェネティクス研究けんきゅうは、このパラダイムを根本こんぽんから覆くつがえしました。

女性研究者: 老化ろうかした個体こたいの細胞さいぼうを網羅的もうらてきに解析かいせきしたところ、驚おどろくべきことに、DNAの塩基えんき配列はいれつという一次いちじ情報じょうほうそのものは傷きずだらけで消滅しょうめつしているわけではなく、塩基配列の損傷だけでは老化に伴う変化を十分に説明できないことが分かったのです。問題もんだいは情報じょうほうの物理的ぶつりてき欠落けつらくではなく、どの遺伝子いでんしを読よみ出だし、どれを抑制よくせいするかを司つかさどる『エピゲノム修飾しゅうしょく』、すなわちDNAのメチル化かパターンの経年けいねん劣化れっかにありました。いわばレコード盤ばんの上うえに降ふり積つもったホコリのせいで正ただしく再生さいせいできなくなっていたわけです。実際じっさい、山中やまなか因子いんしと呼よばれる初期化しょきか因子いんしの発現はつげんを短期間たんきかんだけ一時的いちじてきに誘導ゆうどうしたところ、ゲノムの塩基えんき配列はいれつを一切いっさい改変かいへんすることなく、DNAメチル化か時計とけいの針はりだけが初期化しょきかされ、老化ろうかした細胞さいぼうが若年期に近い遺伝子発現パターンと組織修復能力の一部が回復したのです。この実験じっけん事実じじつこそが、老化ろうかは宿命しゅくめいづけられた不可逆ふかぎゃくな崩壊ほうかいではなく、エピゲノム情報じょうほうのノイズを消去しょうきょすることで老化に伴う変化の一部が可逆的である可能性を示す重要な根拠です。