社会が合理的になって、というより、理屈っぽくなってきて、あたたかい人づきあいが少しずつすたって※きている。隣りと口をきかないからといって別にけんかをしているわけでもない、というのは、マンションの住人では珍しくもない。自分の生活にも立ち入ってほしくないが、他人の生活にも好奇心をもたない。かかわりをもちたくないというのが①都市型の生活である。 それと表裏をなすのだが、②ことばがうまく通じないという不安がある。どういうことばで話しかけたらわかってもらえるのか、それがよくわからない。めんどうだから黙っていよう。それでなくても世の中はすこしうるさすぎるのだ。そういう市民の感情は、（ ③ ）をつくりあげる方向へ向かっているといってよい。 こういう現象が人間砂漠のような社会をつくりあげる。知った人同士が会っても知らぬ顔をしている。当人たちには、別に対立感情があるわけではない。ただ、用がないから黙っていたにすぎないということであろう。しかし、行き会っても、あいさつもかわさないでいると、そのうちに、④物理的摩擦が心理的性格をおびるようになる。 人間と人間がすれちがえば物理的摩擦が起こるのは当然だが、まったく未知の人なら、それはそのままで終わる。ところが知っている人で、ときどきこの摩擦がくりかえされると、たんなるすれちがいでなくて、心理的摩擦に変質する。そしていつしか、「えたいの知れないやつ」とか「感じのよくない人間」といった印象をもち合うことになる。いったん起こった心理的摩擦は解消すべきものがないまま、いよいよ高まってくる。 そして、いつのまにか、ほんとうの対立のようなものになってしまうことが少なくない。対立があるから口をきかないのではなくて、［ ⑤ ］、ということがいかに多いことであろう。敵だと思っていた人が、話してみると思ったよりずっと気心のいい人であった、ということはわれわれのたえず経験するところである。ことばが人間関係の調整にもつ役割を改めて認識する必要がある。（外山滋比古『ことばの習俗 新版』三省堂による）
As society becomes more rational, or rather, more argumentative, warm interpersonal relationships are gradually declining. The fact that people do not speak to their neighbors does not mean they are fighting; this is by no means rare among apartment residents. They do not want others to interfere in their own lives, nor do they feel curiosity about other people's lives. Not wanting to get involved is what constitutes ① urban-style living.
Two sides of the same coin, there is also ② anxiety that words may not be communicated well. What kind of words should one use to be understood? It is hard to know. "It's a hassle, so I'll just stay silent. Even without that, the world is a bit too noisy anyway." It can be said that such feelings among citizens are heading in the direction of creating ( ③ ).
This kind of phenomenon creates a society akin to a human desert. Even when people who know each other meet, they pretend not to know each other. The individuals involved do not particularly harbour antagonistic feelings. It is probably just that they remained silent because they had no business with each other. However, if they pass each other without exchanging greetings, eventually ④ physical friction begins to take on a psychological character.
When human beings pass by each other, it is natural for physical friction to occur, but if it is a complete stranger, it simply ends there. However, if it is an acquaintance and this friction is repeated occasionally, it transforms from mere passing into psychological friction. Before long, both parties develop impressions of each other, such as "an unfathomable fellow" or "an unpleasant person." Once psychological friction occurs, without anything to resolve it, it steadily builds up.
And before one realizes it, it often turns into something like genuine conflict. How often is it not that people refrain from speaking because there is conflict, but rather [ ⑤ ]? That a person we thought was an enemy turned out to be much nicer than expected once we actually talked to them is something we constantly experience. We need to re-recognize the role that language plays in adjusting human relationships. (Based on Toyama Shigehiko, "Language Customs: New Edition", Sanseido)
