社会が合理的になって、というより、理屈っぽくなってきて、あたたかい人づきあいが少しずつすたって※きている。隣りと口をきかないからといって別にけんかをしているわけでもない、というのは、マンションの住人では珍しくもない。自分の生活にも立ち入ってほしくないが、他人の生活にも好奇心をもたない。かかわりをもちたくないというのが①都市型の生活である。 それと表裏をなすのだが、②ことばがうまく通じないという不安がある。どういうことばで話しかけたらわかってもらえるのか、それがよくわからない。めんどうだから黙っていよう。それでなくても世の中はすこしうるさすぎるのだ。そういう市民の感情は、（ ③ ）をつくりあげる方向へ向かっているといってよい。 こういう現象が人間砂漠のような社会をつくりあげる。知った人同士が会っても知らぬ顔をしている。当人たちには、別に対立感情があるわけではない。ただ、用がないから黙っていたにすぎないということであろう。しかし、行き会っても、あいさつもかわさないでいると、そのうちに、④物理的摩擦が心理的性格をおびるようになる。 人間と人間がすれちがえば物理的摩擦が起こるのは当然だが、まったく未知の人なら、それはそのままで終わる。ところが知っている人で、ときどきこの摩擦がくりかえされると、たんなるすれちがいでなくて、心理的摩擦に変質する。そしていつしか、「えたいの知れないやつ」とか「感じのよくない人間」といった印象をもち合うことになる。いったん起こった心理的摩擦は解消すべきものがないまま、いよいよ高まってくる。 そして、いつのまにか、ほんとうの対立のようなものになってしまうことが少なくない。対立があるから口をきかないのではなくて、［ ⑤ ］、ということがいかに多いことであろう。敵だと思っていた人が、話してみると思ったよりずっと気心のいい人であった、ということはわれわれのたえず経験するところである。ことばが人間関係の調整にもつ役割を改めて認識する必要がある。（外山滋比古『ことばの習俗 新版』三省堂による）
การที่สังคมมีความเป็นเหตุเป็นผล หรือจะพูดให้ถูกคือมีความเป็นนักทฤษฎี/จู้จี้มากขึ้น ทำให้ความสัมพันธ์อันอบอุ่นระหว่างผู้คนค่อยๆ เสื่อมถอยลง การที่ไม่คุยกับคนข้างบ้านไม่ได้หมายความว่ากำลังทะเลาะกันอยู่ ซึ่งเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับผู้อยู่อาศัยในคอนโดมิเนียม ไม่อยากให้ใครเข้ามายุ่งกับชีวิตของตัวเอง และก็ไม่ได้มีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับชีวิตของผู้อื่น การไม่อยากเข้าไปเกี่ยวข้องด้วยก็คือ ① การใช้ชีวิตแบบเมือง
สิ่งที่เป็นเหมือนสองด้านของเหรียญเดียวกันก็คือ ② ความวิตกกังวลว่าภาษาหรือคำพูดจะไม่สามารถสื่อสารกันได้ดี ไม่รู้ว่าจะต้องใช้คำพูดแบบไหนถึงจะทำให้เข้าใจได้ วุ่นวายเปล่าๆ อยู่เงียบๆ ดีกว่า ถึงไม่ทำอย่างนั้น โลกเราก็หนวกหูเกินไปนิดหน่อยอยู่แล้ว อาจกล่าวได้ว่าความรู้สึกของพลเมืองเช่นนี้กำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางของการสร้าง ( ③ ) ขึ้นมา
ปรากฏการณ์เช่นนี้สร้างสังคมที่เปรียบเสมือน "ทะเลทรายมนุษย์" แม้แต่คนที่รู้จักกันเมื่อเจอกันก็ทำเป็นไม่รู้จัก ตัวพวกเขาก็ไม่ได้มีความรู้สึกขัดแย้งหรือเป็นอริต่อกันเป็นพิเศษ น่าจะเป็นเพียงแค่ไม่มีธุระอะไรก็เลยเงียบไว้เท่านั้น แต่ทว่า แม้จะเดินสวนกันแต่กลับไม่ทักทายกัน ในไม่ช้า ④ การกระทบกระทั่งทางกายภาพก็จะเริ่มแฝงลักษณะทางจิตวิทยาเข้ามา
เมื่อมนุษย์เดินสวนกัน การเกิดการกระทบกระทั่งทางกายภาพย่อมเป็นเรื่องปกติ แต่หากเป็นคนที่ ไม่รู้จักกันเลย เรื่องนั้นก็จบลงเพียงเท่านั้น ทว่าหากเป็นคนที่รู้จักกัน และการกระทบกระทั่งนี้เกิดขึ้นซ้ำๆ เป็นครั้งคราว มันจะไม่ใช่แค่การเดินสวนกันธรรมดา แต่จะเปลี่ยนสภาพเป็นการกระทบกระทั่งทางจิตวิทยา และในไม่ช้า ต่างฝ่ายต่างก็จะเกิดความรู้สึกประทับใจต่อกันว่า "หมอนี่ตัวอะไรก็ไม่รู้" หรือ "คนนิสัยไม่ค่อยดี" เมื่อการกระทบกระทั่งทางจิตวิทยาเกิดขึ้นครั้งหนึ่งแล้ว โดยไม่มีอะไรมาคลี่คลาย มันก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
และในไม่ช้า ก็บ่อยครั้งที่มันกลายเป็นการเผชิญหน้าหรือความขัดแย้งจริงๆ โดยไม่รู้ตัว ไม่ใช่ว่าเพราะมีความขัดแย้งจึงไม่คุยกัน แต่เป็นเพราะ [ ⑤ ] ซึ่งเรื่องแบบนี้มีมากมายเหลือเกิน คนที่เราเคยคิดว่าเป็นศัตรู พอได้ลองคุยกันดูแล้ว กลับเป็นคนที่อารมณ์ดีและอัธยาศัยดีกว่าที่คิดไว้มาก นี่คือสิ่งที่เราประสบอยู่เสมอ จำเป็นต้องตระหนักถึงบทบาทของภาษาในการปรับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ใหม่อีกครั้ง (จาก Toyama Shigehiko "Language Customs New Edition" โดย Sanseido)
