JLPT N1 读解真题训练 第27课

町工場というと技術力もなく大企業から依頼された仕事ばかりやっている所という印象を持つだろう。しかし中には小さいながらも大企業を超える技術力を保持する町工場もある。世界中でそこでしかできない製品を生産している独立した町工場も少なくない。サッカーの試合で使われる笛、様々な競技用のボールから手術用顕微鏡など、大企業も真似できない製品を生み出している。また製品ではないが（注）研磨力などの技術で世界一を誇る会社もある。 だから2009年に大阪の町工場が協力して「まいど1号」という人工衛星の打ち上げに成功したことも驚くには当たらない。それは9ヶ月間宇宙で雷の観測などをした。人工衛星の打ち上げは町工場で働く人たちの夢の実現であり、多くの人々を励ました。それは町工場の技術力の高さを示す出来事だった。 このような高い技術を誇る町工場が長年日本の工業を支えてきた。しかし現在経済のグローバル化や不況のために町工場が次々と廃業に追い込まれている。このまま放置しておけば町工場の消滅は目に見えている。それが技術の喪失に繋がることは想像にかたくない。町工場は地域ごとに情報を共有したりして協力し合っている。しかし自助努力には限界がある。早急な国の支援が待たれている。