ヒトは音楽を聞いて、その種類を区別することができる。たとえばクラシックの楽曲をジャンルや演奏形態で分ける。［① a］はこんなことができるのだろうか。ストラヴィンスキー※1とバッハ※2の楽曲をハトに聞かせる。そしてストラヴィンスキーが聞こえてきたら右側のキー、バッハが聞こえてきたら左側のキーをつつくようにする。するとハトは、この2つの楽曲を上手に弁別できるようになる。その後で、いままで聞いたことのないストラヴィンスキーの楽曲やその同時代の作曲家の楽曲、あるいはバッハやバッハと同時代の作曲家の楽曲を聞かせる。そうしても、ハトは両者の楽曲を上手に弁別できるのだ（Porter & Neuringer, 1984）。はたしてハトが、［① b］がするように「現代音楽」と「バロック音楽」という分け方をしたのか、それはわからない。けれども、なんらかの手がかりを使って②音楽を区別できるようになることは確かである。 同じように、ブンチョウ※3にバッハとシェーンベルク※4の楽曲を聞かせた研究もある（Watanabe & Nemoto, 1998）。鳥かごの中に3本の止まり木を用意する。一方の端の止まり木に止まるとバッハが、反対側の止まり木に止まるとシェーンベルクが聞こえてくる。まん中に止まっていると何の音も聞こえない。こんな装置を作って、どの止まり木にどのくらい止まっているか調べた。すると、4羽のうち2羽はバッハが聞こえてくる止まり木によく止まるようになった。そして残りの1羽は音のしない止まり木、もう1羽はシェーンベルクが聞こえてくる止まり木を選ぶようになった。そして、初めて聞くバッハやシェーンベルクの楽曲に対しても、選ぶ止まり木は変わらなかった。この結果はブンチョウは音楽を区別するだけでなく、③音楽を選り好みする※5、言い換えると好きな音楽と嫌いな音楽があることを示唆して※6いるかもしれない。 以上簡単に音楽に関わる動物研究を紹介した。一連の研究を眺めると、動物は音楽を聞き分けられるといえるだろう。けれども、音楽をヒトと同じように聴いているのか、とたずねた時には、研究事例が少なくわからないことだらけであり、④手にできる答えは残念なことにまだ「？」である。しかし、［① c］の音楽の聴取を知ることによって、音楽の、そして［① d］の音楽聴取の生い立ち※7とその独自性を知ることができるのではないか、と考えている。
Manusia dapat mendengarkan musik dan membedakan jenis-jenisnya. Misalnya, membagi karya musik klasik berdasarkan genre atau bentuk pertunjukannya. Mungkinkah [① a] bisa melakukan hal seperti ini? Musik karya Stravinsky*1 dan Bach*2 diperdengarkan kepada burung merpati. Kemudian, mereka dilatih untuk mematuk tombol sebelah kanan ketika mendengar Stravinsky, dan mematuk tombol sebelah kiri ketika mendengar Bach. Hasilnya, burung merpati menjadi sangat mahir dalam membedakan kedua karya musik tersebut. Setelah itu, mereka diperdengarkan karya Stravinsky atau komposer sejamannya yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, atau karya Bach maupun komposer sejamannya. Meskipun demikian, burung merpati tetap dapat membedakan musik keduanya dengan baik (Porter & Neuringer, 1984). Apakah burung merpati membaginya menjadi "musik modern" dan "musik Barok" seperti yang dilakukan oleh [① b], kita tidak tahu pasti. Namun, sudah pasti bahwa mereka dapat membedakan musik dengan menggunakan petunjuk tertentu.
Dengan cara yang sama, ada juga penelitian yang memperdengarkan musik Bach dan Schoenberg*4 kepada burung gelatik batu (Java sparrow)*3 (Watanabe & Nemoto, 1998). Tiga tangkringan disiapkan di dalam sangkar burung. Jika hinggap di tangkringan salah satu ujung, musik Bach akan terdengar, dan jika hinggap di tangkringan ujung sebaliknya, musik Schoenberg akan terdengar. Jika hinggap di tengah, tidak ada suara yang terdengar. Dengan membuat alat seperti ini, peneliti mengamati tangkringan mana yang dihinggapi dan berapa lama. Hasilnya, dari 4 ekor burung, 2 ekor menjadi sering hinggap di tangkringan yang memperdengarkan musik Bach. Salah satu ekor sisanya memilih tangkringan yang tidak bersuara, dan 1 ekor lainnya memilih tangkringan yang memperdengarkan musik Schoenberg. Bahkan untuk musik Bach atau Schoenberg yang baru pertama kali mereka dengar, tangkringan yang dipilih tidak berubah. Hasil ini mengindikasikan bahwa burung gelatik tidak hanya membedakan musik, tetapi juga memiliki preferensi musik*5, dengan kata lain menyiratkan bahwa mereka memiliki musik yang disukai dan tidak disukai*6.
Di atas telah dijelaskan secara singkat penelitian hewan yang berkaitan dengan musik. Melihat serangkaian penelitian ini, dapat dikatakan bahwa hewan mampu membedakan musik. Namun, ketika ditanya apakah mereka mendengarkan musik dengan cara yang sama seperti manusia, karena contoh penelitian yang ada masih sedikit dan penuh ketidaktahuan, jawaban yang bisa kita dapatkan sayangnya masih berupa "?". Meski demikian, saya berpikir bahwa dengan mengetahui cara [① c] mendengarkan musik, kita mungkin dapat memahami asal-usul*7 dan keunikan musik, serta cara [① d] mendengarkan musik.
