最近非正規社員の労働形態が問題になっている。1980年ごろまでは正社員と非正規社員という分け方は定着していなかった。なぜなら就職と言えば正社員が当然で、短時間労働者はアルバイトあるいはパートと呼ばれていたが、彼らは自ら望んでその働き方を選んでいた。80年代半ばから（注）フリーターという概念が入り込むようになった。最初は企業に縛られたくない労働者側の要求に応えた形として広がった部分もある。しかしバブル崩壊後は企業側の都合で多くの非正規社員が生まれた。非正規社員は、2009年には約1760万人34％にもなった。特に若年層の非正規労働者は10代後半では70％にも上り、問題化している。このまま放っておくことはできない。 非正規社員の契約は様々だが、いずれにせよその身分は大変不安定だ。それに比べて正社員は簡単に解雇されないので身分が安定している。賃金や福利厚生面でも恵まれている。企業は正社員のコストは減少できないので安い非正規労働者の採用を進めている。彼らの存在は企業にとって大変便利だ。企業は①労働力の調整弁を手に入れたと言える。非正規社員は正社員と全く同じ仕事をしていても正社員よりずっと安い賃金で働かされている。正社員（正職員を含める）の賃金を100としたときの雇用形態間格差をみると、企業規模別では、大企業が54、産業別では、卸売・小売業、不動産業、複合サービス事業が56と賃金格差が大きいことがわかる。非正規社員は年齢が上がっても賃金の上昇がほとんどないことが原因の1つになっていると思われる。 最近非正規社員を雇用するデメリットを考え、全員を正社員にする会社も出てきた。技術の伝承ができなかったり、意欲の低下、責任感の不足など非正規社員の増加により生じた問題を解決するためだ。また労働組合も彼らの問題は自分たち正規社員とは関係がないと無視していたが、非正規社員の急増にやっと重い腰を上げるようになった。非正規社員の劣悪な労働条件をそのままにしておいては、いずれは自分たちの労働条件も引き下げられたり、正社員が非正規に取って代わられる可能性があるからだ。この動きがうまく機能しなければ将来は悲惨だ。労働者が能力を高められるように政府を含めた社会全体が支援することが大事だ。収入が少ない人や失業者が増えることは社会不安を増大させ、犯罪が増加することにもなるからだ。早急に対策を立て実行しなければならない時期が来ている。
최근 비정규직 근로자의 노동 형태가 문제로 대두되고 있다. 1980년경까지는 정규직과 비정규직이라는 구분은 확립되어 있지 않았다. 취업이라 하면 당연히 정규직을 의미했으며, 단시간 근로자는 알바나 파트타임이라고 불렸지만, 그들은 스스로 그 근무 방식을 선택한 것이었다. 1980년대 중반부터 (주) 프리터라는 개념이 도입되기 시작했다. 처음에는 기업에 묶이고 싶지 않은 근로자 측의 요구에 부응하는 형태로 확산된 부분도 있었다.
그러나 버블 붕괴 이후 기업 측의 편의에 따라 많은 비정규직이 생겨났다. 2009년에는 비정규직이 약 1,760만 명, 34%에 달했다. 특히 젊은 층의 비정규직 노동자는 10대 후반에 70%에 이르러 심각한 문제가 되고 있다. 이대로 방치할 수는 없다. 비정규직의 계약 형태는 다양하지만, 어쨌든 그 지위는 매우 불안정하다. 이에 비해 정규직은 쉽게 해고되지 않으므로 지위가 안정적이다. 임금과 복리후생 면에서도 더 유리하다.
기업은 정규직의 비용을 줄일 수 없기 때문에 저렴한 비정규직 채용을 확대하고 있다. 그들의 존재는 기업에게 매우 편리하다. 기업은 노동력의 조절 밸브를 확보했다고 할 수 있다. 비정규직은 정규직과 완전히 같은 일을 하더라도 정규직보다 훨씬 낮은 임금을 받고 일하고 있다.
정규직(정규직원을 포함)의 임금을 100으로 했을 때의 고용 형태 간 격차를 보면, 기업 규모별로는 대기업이 54, 산업별로는 도소매업, 부동산업, 복합서비스업이 56으로 임금 격차가 큰 것을 알 수 있다. 그 원인 중 하나는 비정규직의 임금이 연령이 높아져도 거의 상승하지 않기 때문으로 보인다. 최근에는 비정규직을 고용하는 단점을 고려하여 전원을 정규직으로 전환하는 회사도 나오고 있다.
이는 기술 전승 실패, 의욕 저하, 책임감 부족 등 비정규직 증가로 인해 발생한 문제를 해결하기 위한 것이다. 또한 노동조합은 처음에는 이러한 문제가 정규직 직원들과 무관하다고 무시해 왔으나, 비정규직의 급증으로 인해 마침내 움직이기 시작했다. 비정규직의 열악한 노동 조건을 방치하면, 결국 정규직의 노동 조건도 하락하거나 정규직이 비정규직으로 대체될 가능성이 있기 때문이다.
이 움직임이 제대로 작동하지 않으면 미래는 비참할 것이다. 노동자들이 능력을 향상시킬 수 있도록 정부를 포함한 사회 전체가 지원하는 것이 중요하다. 저소득층과 실업자가 증가하면 사회 불안이 커지고 범죄도 늘어날 것이기 때문이다. 신속하게 대책을 세우고 실행해야 할 시기가 왔다.
