温泉の効能は成分によって違います。しかし成分による効能もさることながら一般的な効能もあります。神経痛、筋肉痛、関節痛、肩こり、冷え性、慢性消化器病、疲労回復などは体が温まることによって（注1）緩解する症状です。日本は昔から湯治といって温泉を病気の治療に役立てていました。いまでも各地の温泉に湯治場が設けられています。例えば秋田県にある玉川温泉は効能書きには癌に効くとは書かれていないにもかかわらず、口コミで日本で一番癌に効く温泉と言われて常に湯治客でいっぱいです。希望者が多くて湯治が出来ない人が続出したので、直ぐ近くに新玉川温泉が開発されたほどです。玉川温泉は強酸性（pH1.05）の温泉という点では日本一です。また微量の放射能を含有しています。強力すぎて長時間湯に浸かることができないので湯治客は温泉を飲んだり、蒸気を吸入したり岩盤浴をして過ごします。玉川温泉での湯治によって病気が治るとまでは断言できませんが、病人の免疫力が増加して、かなり体調がよくなるらしいです。体を温めることが免疫力強化に役立つことは知られています。ですから玉川温泉に限らず全ての温泉に病気を回復させる力があると思います。 日本には約2万の温泉があると言われていますから、外国の観光客にも温泉を楽しんでもらいたいです。裸になって一緒に入浴する習慣がない国から来た人にとって、温泉は日本文化を知るいい機会になると思います。珍しい温泉もあります。海や川の中に出現することもあります。動物が入る温泉もあります。地獄谷温泉では猿の入浴が見られます。指宿の砂湯は「砂むし」と呼ばれて観光客に人気が高いです。海辺に浅く掘った砂の上に浴衣を着て寝て、上から砂をかけてもらいます。10分から15分の入浴で全身が温まり汗が出ます。海を見ながらの入浴は（注2）爽快です。このように一口に温泉と言っても様々です。 日本に来たからには一回ぐらいは温泉に入ってみたらどうでしょうか。その際、気をつけることは、入浴のマナーを守ることと、入りすぎて（注3）湯中りを起こさないことです。湯中りとは全身の疲労感、食欲不振、頭痛を始め様々な体調不良のことです。しかし直ぐに治る症状は、湯治により現れる自然な反応であり、むしろ温泉の効果を表すものと考えられています。最近は外国人も温泉地に大勢来ます。英語や中国語あるいは韓国語の入浴方法や成分表が書かれていますから、よく読んで温泉を楽しんでもらいたいです。
Công dụng của suối nước nóng khác nhau tùy thuộc vào thành phần. Tuy nhiên, ngoài công dụng dựa trên thành phần, còn có các công dụng chung. Đau thần kinh, đau cơ, đau khớp, đau vai gáy, sợ lạnh, bệnh tiêu hóa mạn tính và phục hồi mệt mỏi là những triệu chứng được giảm nhẹ do cơ thể được làm ấm (chú thích 1). Từ xưa, Nhật Bản đã sử dụng suối nước nóng để điều trị bệnh, được gọi là 'yūji'. Cho đến nay, các khu điều trị bằng suối nước nóng vẫn được thiết lập tại nhiều địa phương.
Ví dụ, suối nước nóng Tamagawa ở tỉnh Akita, mặc dù không được ghi là có tác dụng chữa ung thư trong các tài liệu về công dụng, nhưng nhờ truyền miệng mà được mệnh danh là suối nước nóng hiệu quả nhất trong việc điều trị ung thư tại Nhật Bản, luôn chật kín khách đến trị liệu. Do nhu cầu quá lớn, nhiều người không thể thực hiện liệu pháp suối nước nóng, đến mức suối nước nóng Shin-Tamagawa đã được phát triển ngay gần đó. Suối nước nóng Tamagawa là suối nước nóng có tính axit mạnh nhất (pH 1.05) tại Nhật Bản. Ngoài ra, nó còn chứa một lượng nhỏ phóng xạ.
Nước quá mạnh nên khách điều dưỡng không thể ngâm mình trong nước nóng quá lâu, họ thường uống nước suối nóng, hít hơi nước hoặc tắm đá nóng để thư giãn. Không thể khẳng định chắc chắn rằng điều dưỡng tại suối nước nóng Tamagawa có thể chữa khỏi bệnh, nhưng dường như nó giúp tăng cường hệ miễn dịch và cải thiện đáng kể sức khỏe. Người ta biết rằng việc làm ấm cơ thể có lợi cho việc tăng cường hệ miễn dịch. Do đó, tôi tin rằng không chỉ suối nước nóng Tamagawa mà tất cả các suối nước nóng đều có khả năng hỗ trợ phục hồi bệnh tật.
Người ta nói rằng Nhật Bản có khoảng 20.000 suối nước nóng, vì vậy tôi muốn du khách nước ngoài cũng được tận hưởng suối nước nóng. Đối với những người đến từ các quốc gia không có thói quen tắm chung khi khỏa thân, tôi nghĩ suối nước nóng là một cơ hội tốt để tìm hiểu văn hóa Nhật Bản. Có những suối nước nóng kỳ lạ, đôi khi xuất hiện giữa biển hoặc sông. Cũng có những suối nước nóng mà động vật có thể tắm. Tại suối nước nóng Jigokudani, du khách có thể xem khỉ tắm. Bồn cát ở Satsuma là một loại tắm cát được gọi là 'suna-mushi', rất được du khách ưa chuộng.
Mặc yukata, nằm trên lớp cát được đào nông ở bờ biển, và để người khác rắc cát lên người. Tắm trong 10 đến 15 phút sẽ làm ấm toàn thân và ra mồ hôi. Tắm trong khi ngắm biển (chú thích 2) thật sảng khoái. Như vậy, nói chung là suối nước nóng nhưng thực ra có rất nhiều loại khác nhau. Đã đến Nhật Bản rồi thì nên thử tắm suối nước nóng ít nhất một lần. Khi đó, điều cần lưu ý là tuân thủ phép tắc khi tắm và không tắm quá lâu (chú thích 3) để tránh bị say nước nóng.
Hiện tượng 'yaku-nakari' (phản ứng sau khi tắm) bao gồm cảm giác mệt mỏi toàn thân, chán ăn, đau đầu và nhiều triệu chứng khó chịu khác. Tuy nhiên, những triệu chứng này thường nhanh chóng biến mất và được coi là phản ứng tự nhiên do liệu pháp suối nước nóng mang lại, thậm chí còn được xem là biểu hiện của hiệu quả từ suối nước nóng. Gần đây, có rất nhiều du khách nước ngoài đến các khu suối nước nóng. Vì vậy, các bảng hướng dẫn cách tắm và thành phần được viết bằng tiếng Anh, tiếng Trung hoặc tiếng Hàn. Hãy đọc kỹ để tận hưởng trọn vẹn suối nước nóng.
