商売は繁盛した。資産もできた。福岡では信用を博し※1、商人としての地位も安定した。ここまで伸しあがり、ことごとく※2最良の環境に①わが身が落ちついていることを発見した時、内堀彦介は新しい激しい危惧に襲われてきた。 どこにいるかわからないが、確かにこの世に町田武治が生きている、ということの②不安である。 あらゆる犯罪は、単独をもって完全とする。共犯者があればあるほど破綻※4の確率は多くなる。世の犯罪の発覚が、いかに共犯者の自供からなされるかは新聞記事を読んでもわかるのである。 が、内堀彦介が恐れたのは、③そのことよりも、今はもっと別な場合であった。つまり、財産ができてみれば、かつての共犯者から、恐喝される※5かもしれないという危惧であった。 現在の成功にまだ達しない時には、そのような心配は生れて来なかった。しかし、財産と安定した地位を獲得してみると、いつ彼から脅迫されるかわからぬ、という新しい恐怖が襲ってきたのであった。 なるほど金と信用と地位は得た。が、④それをゆるがすものは、商売の不況ではない。内堀彦介の既往※6の秘密を握っている共犯者の脅迫だった。財産はできたが、⑤その死命はその男が握っているのだ。ひとたび、脅迫を受ければ、せっかくの財産が枯れるまで、その恐喝はつづくに違いない。あの陰性な顔つきをした町田武治という男は、そんなことを充分にしそうな人物に思えた。 彦介は、どこかにいるはずの町田武治が、いつかは自分の成功を知って、眼を光らせて歩いて来るような気がしてならなかった。どこかで。――それは、どこにいるかわからない。とにかくいつかは彼は、彦介の財産を嗅ぎつけて※7、あの陰気な顔を見せに来るに違いない。 いったい、町田武治はどこで、何をしているであろう。彦介は、しだいにそのことが気になって来はじめた。 （松本清張「共犯者」『松本清張全集 36 地方紙を買う女』文藝春秋 刊）
O comércio prosperou. Ele também acumulou patrimônio. Em Fukuoka, ganhou credibilidade※1, e sua posição como comerciante se estabilizou. Após subir tanto, ao descobrir que①seu corpo estava assentado no melhor ambiente possível, de forma absoluta※2, Urahori Hanzuke foi atingido por um novo e intenso temor. A inquietação②de que Tadae Tadae certamente ainda está vivo neste mundo, embora ninguém saiba onde ele esteja. Todo crime é completo quando cometido sozinho. Quanto mais cúmplices, maior a probabilidade de falha※4.
É possível perceber, mesmo apenas lendo artigos de jornal, que a descoberta dos crimes no mundo frequentemente se dá por meio das confissões dos cúmplices. No entanto, o que Uhora Hajime temia não era isso, mas sim uma situação muito diferente no momento atual. Ou seja, era o temor de que, uma vez que a riqueza surgisse, ele pudesse ser extorquido※5 por antigos cúmplices. Quando ainda não havia alcançado o sucesso atual, esse tipo de preocupação simplesmente não existia.
No entanto, ao adquirir riqueza e uma posição estável, um novo medo o assaltou: a incerteza de quando seria ameaçado por aquele homem. É verdade que ele obteve dinheiro, crédito e status. Mas o que poderia abalar tudo isso não era a recessão dos negócios, e sim a ameaça de um cúmplice que detinha o segredo do passado de Hidenori Uchihora. A fortuna foi construída, mas sua vida estava nas mãos daquele homem. Uma vez ameaçado, a extorsão certamente continuaria até que a riqueza tão arduamente conquistada se esgotasse.
O homem chamado Machida Takeji, com aquela expressão sombria, parecia ser o tipo de pessoa capaz de fazer algo assim. Hajime não conseguia evitar a sensação de que Machida Takeji, que deveria estar em algum lugar, um dia saberia de seu sucesso e viria andando com os olhos brilhando. Em algum lugar. — Era um lugar onde ele não sabia estar. De qualquer forma, um dia ele certamente faria o faro da fortuna de Hajime e viria mostrar aquela face sombria. Onde exatamente Machida Takeji estaria e o que estaria fazendo?
Hansuke começou a ficar cada vez mais preocupado com isso. (De 'Cúmplices', de Seicho Matsumoto, em 'Obras Completas de Seicho Matsumoto, Vol. 36: A Mulher que Compra o Jornal Local', publicado pela Bungei Shunju).
