温泉の効能は成分によって違います。しかし成分による効能もさることながら一般的な効能もあります。神経痛、筋肉痛、関節痛、肩こり、冷え性、慢性消化器病、疲労回復などは体が温まることによって（注1）緩解する症状です。日本は昔から湯治といって温泉を病気の治療に役立てていました。いまでも各地の温泉に湯治場が設けられています。例えば秋田県にある玉川温泉は効能書きには癌に効くとは書かれていないにもかかわらず、口コミで日本で一番癌に効く温泉と言われて常に湯治客でいっぱいです。希望者が多くて湯治が出来ない人が続出したので、直ぐ近くに新玉川温泉が開発されたほどです。玉川温泉は強酸性（pH1.05）の温泉という点では日本一です。また微量の放射能を含有しています。強力すぎて長時間湯に浸かることができないので湯治客は温泉を飲んだり、蒸気を吸入したり岩盤浴をして過ごします。玉川温泉での湯治によって病気が治るとまでは断言できませんが、病人の免疫力が増加して、かなり体調がよくなるらしいです。体を温めることが免疫力強化に役立つことは知られています。ですから玉川温泉に限らず全ての温泉に病気を回復させる力があると思います。 日本には約2万の温泉があると言われていますから、外国の観光客にも温泉を楽しんでもらいたいです。裸になって一緒に入浴する習慣がない国から来た人にとって、温泉は日本文化を知るいい機会になると思います。珍しい温泉もあります。海や川の中に出現することもあります。動物が入る温泉もあります。地獄谷温泉では猿の入浴が見られます。指宿の砂湯は「砂むし」と呼ばれて観光客に人気が高いです。海辺に浅く掘った砂の上に浴衣を着て寝て、上から砂をかけてもらいます。10分から15分の入浴で全身が温まり汗が出ます。海を見ながらの入浴は（注2）爽快です。このように一口に温泉と言っても様々です。 日本に来たからには一回ぐらいは温泉に入ってみたらどうでしょうか。その際、気をつけることは、入浴のマナーを守ることと、入りすぎて（注3）湯中りを起こさないことです。湯中りとは全身の疲労感、食欲不振、頭痛を始め様々な体調不良のことです。しかし直ぐに治る症状は、湯治により現れる自然な反応であり、むしろ温泉の効果を表すものと考えられています。最近は外国人も温泉地に大勢来ます。英語や中国語あるいは韓国語の入浴方法や成分表が書かれていますから、よく読んで温泉を楽しんでもらいたいです。
Os benefícios das águas termais variam de acordo com sua composição. No entanto, além dos benefícios dependentes da composição, existem também benefícios gerais. Dores nervosas, dores musculares, dores articulares, tensão nos ombros, frialdade crônica, doenças digestivas crônicas e recuperação da fadiga são sintomas que são aliviados pelo aquecimento do corpo (Nota 1). O Japão tem utilizado as águas termais para o tratamento de doenças desde tempos remotos, uma prática conhecida como 'yuyuji'. Até hoje, há instalações de tratamento termal estabelecidas em diversas fontes termais pelo país.
Por exemplo, as águas termais de Tamagawa, na província de Akita, embora não tenham a indicação de que são eficazes contra o câncer, são conhecidas por boca a boca como as águas termais mais eficazes contra o câncer no Japão, estando sempre cheias de banhistas. Devido à grande demanda, muitas pessoas não conseguiram se banhar, o que levou ao desenvolvimento das novas águas termais de Shin-Tamagawa nas proximidades. As águas termais de Tamagawa são as mais ácidas do Japão (pH 1,05). Além disso, contêm uma pequena quantidade de radiação.
Como a água é muito forte, não é possível ficar de molho por longos períodos, por isso os visitantes que buscam tratamento com águas termais geralmente bebem a água, inalam o vapor ou fazem banhos de rochas quentes. Embora não se possa afirmar com certeza que o tratamento com águas termais em Tamagawa cura doenças, parece que a imunidade dos pacientes aumenta e sua condição de saúde melhora consideravelmente. Sabe-se que aquecer o corpo ajuda a fortalecer o sistema imunológico. Portanto, acredito que todas as águas termais, não apenas as de Tamagawa, têm o poder de promover a recuperação da saúde.
Diz-se que o Japão tem cerca de 20.000 onsen, por isso gostaria que os turistas estrangeiros também pudessem desfrutar deles. Para quem vem de países onde não há o hábito de tomar banho nu em conjunto, o onsen é uma ótima oportunidade para conhecer a cultura japonesa. Existem onsen incomuns, que surgem no meio do mar ou de rios. Há também onsen onde animais entram. No Onsen Jigokudani, é possível ver macacos tomando banho. O banho de areia quente de Ishigaki, chamado de 'suna-mushi', é muito popular entre os turistas.
Deite-se sobre a areia escavada superficialmente na praia, vestindo um yukata, e deixe que a areia seja espalhada sobre você. Um banho de 10 a 15 minutos aquece todo o corpo e provoca suor. Banhar-se enquanto se contempla o mar (Nota 2) é muito revigorante. Como visto, embora se chame onsen, existem diversas variações. Como você está no Japão, que tal experimentar um onsen pelo menos uma vez? Ao fazê-lo, lembre-se de respeitar as regras de etiqueta do banho e de não ficar na água por tempo demais (Nota 3) para evitar desmaios.
Yushuri refere-se a uma sensação de fadiga em todo o corpo, perda de apetite, dores de cabeça e diversos outros mal-estares. No entanto, os sintomas que se curam rapidamente são reações naturais que surgem devido ao banho de águas termais e são considerados, na verdade, uma manifestação dos efeitos das águas termais. Recentemente, muitos estrangeiros vêm visitar as áreas de águas termais. Como há instruções sobre o método de banhos e tabelas de composição em inglês, chinês ou coreano, esperamos que leiam com atenção e aproveitem as águas termais.
