最近非正規社員の労働形態が問題になっている。1980年ごろまでは正社員と非正規社員という分け方は定着していなかった。なぜなら就職と言えば正社員が当然で、短時間労働者はアルバイトあるいはパートと呼ばれていたが、彼らは自ら望んでその働き方を選んでいた。80年代半ばから（注）フリーターという概念が入り込むようになった。最初は企業に縛られたくない労働者側の要求に応えた形として広がった部分もある。しかしバブル崩壊後は企業側の都合で多くの非正規社員が生まれた。非正規社員は、2009年には約1760万人34％にもなった。特に若年層の非正規労働者は10代後半では70％にも上り、問題化している。このまま放っておくことはできない。 非正規社員の契約は様々だが、いずれにせよその身分は大変不安定だ。それに比べて正社員は簡単に解雇されないので身分が安定している。賃金や福利厚生面でも恵まれている。企業は正社員のコストは減少できないので安い非正規労働者の採用を進めている。彼らの存在は企業にとって大変便利だ。企業は①労働力の調整弁を手に入れたと言える。非正規社員は正社員と全く同じ仕事をしていても正社員よりずっと安い賃金で働かされている。正社員（正職員を含める）の賃金を100としたときの雇用形態間格差をみると、企業規模別では、大企業が54、産業別では、卸売・小売業、不動産業、複合サービス事業が56と賃金格差が大きいことがわかる。非正規社員は年齢が上がっても賃金の上昇がほとんどないことが原因の1つになっていると思われる。 最近非正規社員を雇用するデメリットを考え、全員を正社員にする会社も出てきた。技術の伝承ができなかったり、意欲の低下、責任感の不足など非正規社員の増加により生じた問題を解決するためだ。また労働組合も彼らの問題は自分たち正規社員とは関係がないと無視していたが、非正規社員の急増にやっと重い腰を上げるようになった。非正規社員の劣悪な労働条件をそのままにしておいては、いずれは自分たちの労働条件も引き下げられたり、正社員が非正規に取って代わられる可能性があるからだ。この動きがうまく機能しなければ将来は悲惨だ。労働者が能力を高められるように政府を含めた社会全体が支援することが大事だ。収入が少ない人や失業者が増えることは社会不安を増大させ、犯罪が増加することにもなるからだ。早急に対策を立て実行しなければならない時期が来ている。
Recentemente, a forma de trabalho dos funcionários não regulares tem sido um problema. Até por volta de 1980, a distinção entre funcionários regulares e não regulares não estava estabelecida. Isso porque, ao falar de emprego, o funcionário regular era considerado o padrão, enquanto os trabalhadores em tempo parcial eram chamados de 'part-time' ou 'freelance', e eles escolhiam esse modo de trabalhar por vontade própria. A partir da metade da década de 1980, o conceito de 'freeter' começou a se difundir. Inicialmente, essa expansão ocorreu em parte para atender às demandas dos trabalhadores que não queriam estar presos às empresas.
No entanto, após o estouro da bolha econômica, muitos trabalhadores não regulares surgiram devido às conveniências das empresas. Em 2009, o número de trabalhadores não regulares chegou a cerca de 17,6 milhões, representando 34%. Em particular, entre os jovens, os trabalhadores não regulares com idades entre 16 e 19 anos atingiram 70%, tornando-se um problema grave. Não podemos deixar que as coisas continuem assim. Embora os contratos dos trabalhadores não regulares variem, seu status é extremamente instável. Em comparação, os trabalhadores regulares não são facilmente demitidos, o que lhes confere estabilidade. Além disso, eles são mais favorecidos em termos de salários e benefícios.
As empresas não conseguem reduzir os custos dos funcionários efetivos, por isso têm avançado na contratação de trabalhadores não regulares, mais baratos. A sua presença é muito conveniente para as empresas. Pode-se dizer que as empresas obtiveram uma válvula de regulação da força de trabalho. Os trabalhadores não regulares realizam exatamente o mesmo trabalho que os funcionários efetivos, mas são pagos com salários muito mais baixos.
Ao examinar a disparidade entre as formas de contratação, considerando o salário dos funcionários efetivos (incluindo os funcionários permanentes) como 100, observa-se que, por porte da empresa, as grandes empresas apresentam um índice de 54, e, por setor, o comércio atacadista e varejista, o setor imobiliário e os serviços combinados apresentam um índice de 56, indicando uma grande disparidade salarial. Acredita-se que uma das causas seja o fato de os salários dos funcionários não efetivos quase não aumentarem com o avanço da idade. Recentemente, surgiram empresas que, ao considerar as desvantagens de contratar funcionários não efetivos, passaram a converter todos os seus colaboradores em funcionários efetivos.
Isso é feito para resolver os problemas causados pelo aumento dos trabalhadores temporários, como a incapacidade de transmitir tecnologia, a diminuição da motivação e a falta de senso de responsabilidade. Além disso, os sindicatos, que antes ignoravam esses problemas alegando que não diziam respeito aos funcionários efetivos, finalmente começaram a agir devido ao aumento súbito do número de trabalhadores temporários. Se as condições de trabalho precárias dos temporários forem mantidas, há a possibilidade de que as condições de trabalho dos efetivos também sejam rebaixadas ou que os funcionários efetivos sejam substituídos por temporários.
Se essa tendência não funcionar bem, o futuro será desastroso. É fundamental que toda a sociedade, incluindo o governo, apoie os trabalhadores a melhorar suas habilidades. Isso porque o aumento do número de pessoas com baixa renda e de desempregados intensifica a instabilidade social e leva ao aumento da criminalidade. Chegou a hora de tomar e executar medidas urgentes.
